La représentation des femmes dans l'univers Ubuntu Linux est un sujet actuellement sensible et fortement discuté à un niveau qui dépasse la communauté francophone, en parallèle du lancement d'une campagne «Say NO to discrimination» initiée par la communauté Ubuntu.

Cette campagne, dont sont à l'origine Jono Bacon (responsable de la communauté Ubuntu appointé par Canonical) et Melissa Draper (une "Ubuntu addict from Australia") a donné lieu à un billet sur le blog de Jono et une excellente lettre ouverte à la communauté Open Source de la part de Melissa.

Rich Johnson, plus connu sous le pseudonyme de "nixternal", a également apporté son soutient à cette initiative à travers son blog et un commentaire sur le blog de Melissa.

Beaucoup d'internautes leur ont emboîté le pas en réagissant dans les commentaires des nombreux billets qui relayent cette campagne.

Quelles sont les raisons de cette situation ?

A travers sa lettre ouverte, Melissa remet en cause certains comportements au sein de la communauté Open Source qu'elle juge tout à fait contreproductifs (plaisanteries de mauvais goûts, femmes stéréotypées, questions déplacées...). S'ils passent souvent inaperçus, ces comportements (qui peuvent sembler banal pour beaucoup de gens), sont pour beaucoup de femmes discriminatoires, blessants et décourageants.

L'objectif de ce mouvement est de donc de mettre en valeur les discriminations dont sont victime les femmes.
  • D'une part parce que les femmes représentent en moyenne seulement 1.5% des personnes liées au monde de l'Open Source, contre 28% dans le modèle propriétaire. Dans un cas comme dans l'autre, leur représentation est bien trop faible et loin d'être égalitaire.
  • Et d'autre part, contre les représentations sexistes et dégradantes de la femme ou son utilisation en tant qu'objet. A l'exemple de certaines images que l'on peut trouver sur internet ici et là par exemple. Poses dénudées et/ou suggestives, l'image de la femme est -trop- souvent utilisée à tort pour aguicher.

La communauté francophone n'est pas épargnée, avec un récent billet publié sur le Planet Ubuntu-fr via le blog de Kagou. En cause, une proposition de jaquette pour le cd d'Ubuntu Feisty qui a déchaîné les commentaires par son utilisation de l'image d'une héroïne de bande dessinée jugée inappropriée voir 'softporn' pour certains.

Depuis, administrateurs et membres du Planet réfléchissent activement (il n'y a qu'à voir le nombre de mail que nous échangeons sur la mailing list) à une ligne éditoriale officielle en adéquation avec l'image que souhaite donner le PUF.

Quelles perspectives d'amélioration ?

Canonical a sponsorisé et lancé en janvier 2006 la plateforme ubuntu-women qui a pour objectif d'encourager les femmes à contribuer à Ubuntu Linux. Cet espace regroupe donc un wiki, un forum et bien sûr un Planet. Le projet similaire Debian Women a eu un succès remarquable puisque l'Argentine compte désormais plus de développeurs Debian de sexe féminin que de développeurs Debian masculin !

D'autres communautés ont également vu le jour pour promouvoir la présence des femmes dans le FLOSS :
  • Grep|grrl est un collectif international qui cherche à promouvoir l’utilisation de logiciels libres ainsi que l’apprentissage des nouvelles technologies par les filles et les femmes en particulier.
  • LinuxChix est une organisation qui a pour but de promouvoir l'accueil et l'intégration des femmes dans la communauté du libre, quelle que soit leur expérience ou leur connaissance de l'informatique.

Retour chez Canonical où la problématique est toujours prise très au sérieux puisque puisque Jono a demandé aux femmes de la communauté Ubuntu-women (via ce message sur la mailing list) leur avis sur leur position au sein la communauté. D'excellentes réponses lui sont parvenues et une réunion était organisée sur IRC le 19 avril pour trouver des solutions et permettre d'avoir une communauté égale pour tout le monde (logs des sessions IRC).

De même, un Conseil de la Communauté d'Ubuntu (The Community Council) a vu le jour dans le but d'arbitrer dans n'importe quel conflit la conduite d'un membre de la communauté qui ne respecterai pas le code de conduite.

Du côté de la communauté utilisateurs, plusieurs personnes s'efforce de montrer l'exemple. A l'image de Bapoumba, utilisatrice d'Ubuntu, qui à travers son site b-initials véhicule ces idées d'égalité et intervient lorsqu'une publication est inappropriée, en n'hésitant pas à se regrouper à plusieurs pour évaluer la situation et tenter de lisser les extrêmes.

On doit notamment à Bapoumba la proposition faite à Jono de mettre en place un groupe de personnes relais entre la communauté des blogs, mailing-list, et autres forums, pour que des utilisateurs puissent anonymement s'y référer et éviter ainsi le départ de celles et ceux qui ne se sentent insultés. A suivre...

Tout les niveaux sont donc sensibilisés au thème de l'égalité des sexes au sein de la communauté, des utilisateurs jusque chez Canonical et plus largement encore.

Avec l'effort de chacun, nous pouvons faire mieux !

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