Mon précédent article était quelque peu
immérité, aussi je remercie l'équipe du Linutop pour avoir accepté le prêt de
matériel tout le temps nécessaire. Dans l'article antérieur j'ai basé mon
discernement par rapport à des solutions desktop complètes, hors le linutop
doit se placer comme une solution "PC léger".
Prix
335 €TTC (Linutop + Clé USB 1go contenant l'OS) - Prix sans les frais de
ports
Caractéristiques
En bref voici grâce à quelques pictogrammes les spécificités du Linutop. Vous
verrez ainsi ce qu'il fait et ce qu'il ne fait pas en un clin d'oeil.
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0 db en toute circonstance
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Ne chauffe pas.
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Encombrement record. 87 fois plus petit qu'un Pc de bureau
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Linutop 6W soit 8€ par an
Pc normal 100W soit 130 € par an |
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Système d'exploitation gratuit, open source basé sur Debian |
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Aucun virus suceptible de détruire votre système |
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Idéal pour la navigation Internet et l'envoi d'email. Equipé du navigateur
le plus populaire du moment.
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Inclu : traitement de texte rapide et complet répondant sous le nom
d'Abiword |
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Communiquer avec Gaim sur les réseaux Jabber, Msn, Aim, Irc ... . |
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Enregistrer votre voix, écouter votre musique préférée |
N'est pas inclu avec le linutop
Attention aucun périphérique n'est inclu avec le linutop, j'entend par là, pas
de clavier/souris, pas d'écran, pas de micro, pas d'enceinte, pas de
lecteur/graveur, pas de disque dur, simplement une clé usb d'un go.
Le linutop en détails
Le rapport
hardinfo en
détails.
Processeur et mémoire, consommation électrique très faible
AMD Geode LX700 @433Mhz / 256 Mo Ram
Dans la version vendue actuellement, le linutop n'a pas la possibilité
d'évoluer, en effet, mémoire vive, processeur sont soudés à la carte
principale. Cette limitation est en faveur d'une limitation des problèmes de
compatibilité, mais on préférait un produit ajustable. Le principal intérêt du
produit réside dans sa faible consommation électrique (+/- 6 Watts).
La comparaison qui suit a pour unique but de vous faire réagir sur les
extroadinaires différences de consommations électriques entre CPU
Cette prouesse d'économie est obtenue grâce à l'utilisation du processeur AMD
Geode LX700 X86 L1 128kb qui ne dégage qu'une puissance de 0,7 Watts. Si on le
compare a un AMD 64 3500+ il devient évident que ce dernier prend l'avantage en
nombre d'instruction réalisée par seconde (2,3 milliards contre 865
millions) mais si nous en venons à comparer les puissances nécessaires, il est
clair que le modèle Geode qui équipe le linutop prend l'avantage du
meilleur rendement (50 watts AMD64 / <1W Geode LX700). Pour vous faire une
dernière idée un processeur type Intel Core 2 duo E6300 consomme plus de 150W à
lui tout seul donc si c'est pour surfer sur le net c'est pas rentable d'avoir
le dernier cri des avaleurs de Watts.
Connectivité
Notre première remarque a été la
suivante : pas de wifi, pas de bluetooth dans un si petit boitier voué au
déplacement ? Effectivement pas de connexion sans fil disponible mais en
revanche 3 ports USB (3 +1 pour la clé de démarrage) permettant de rajouter les
options nécessaires. Si le nombre de port usb venait à manquer il est toujours
possible de recourir à un HUB USB auto alimenté.
Enfin comme derniers éléments de réponse pour justifier l'absence de connexion
Wifi, il faut se rappeler que le Linutop n'est pas une solution laptop mais une
solution desktop, tels ont été les propos de Frédéric Baille, l'autre raison
était que le coût de développement semblait visiblement trop élevé.
Pas de connexion
réseau sans fil par défaut mais un port RJ45 10/100Mps permettant de relier le
linutop à un routeur ou à un réseau local. Lors de nos tests l'accès à Internet
a été immédiat à partir du moment où le câble réseau était branché.
Si toutefois l'accès au réseau ne se fait pas et que vous savez que votre
réseau est configuré en IP automatique grâce au DHCP taper dans un terminal
(sur linutop)
sudo dhclient eth0. Cette commande permet d'obtenir
une ip afin d'être reconnu sur le réseau local.
Audio / Vidéo
L'audio reste correct, les tests micros et casques ont été jugés suffisants
pour une utilisation de base. Le niveau sonore doit être évidemment un peu
poussé mais c'est tout à fait correct pour une écoute occasionnelle de vos
morceaux de musiques ogg vorbis ou mp3. En revanche la vidéo laisse à désirer,
le système actuel est incapable de gérer des vidéos de taille moyenne de
425*335 sans lagger. Que ce soit au sein de Firefox ou directement avec le
lecteur vidéo fourni le résultat est tout aussi décevant. L'affichage en plein
écran est impossible, mais pardonnable car ce n'est pas l'objectif du linutop
d'être une station home cinéma, mais les lags dans les vidéos dailymotion,
youtube, allocine sont très ennuyeux, dans la mesure ou cela fait partie d'une
utilisation Internet commune pour aujourd'hui.
Hormis l'affichage de vidéos quelque peu limité, l'affichage de l'interface du
système d'exploitation est correcte, on est directement en 1280*1024 (max) sur
l'écran plat 19" utilisé et aucune manipulation n'a été requise.
Système d'exploitation
Comme il a été énoncé dans un
précédent article, le système d'exploitation tourne sur la version Xubuntu 6.10
Edgy Eft. Cette dernière appartient à la grande série Ubuntu qui est elle-même
issu des version Linux Debian. C'est un peu compliqué quand on ne
connait pas la hiérarchie des différentes distributions Linux, mais voici
un
schéma. (Suivre la ligne en rouge ocre puis la marron... Pour être rapide
on va dire que Xubuntu c'est comme Ubuntu mais avec un gestionnaire de fenêtre
WM (Window Manager) et quelques autres logiciels différents, cette version a
été spécialement conçu pour d'ancien modèle PC, d'où l'utilisation de XFCE 4
WM.
Ce n'est pas la dernière version de (X)ubuntu, tout comme le noyau (kernel
2.6.17 ),
oui en plus des différentes distributions il existe plusieurs
versions d'une distribution. Pour le linutop on se trouve avec l'avant
dernière distribution stable par défaut, mais ceci n'a que très peu
d'importance, le seul hic c'est l'impossibilité de mettre à jour le système
facilement et rapidement (voir la section pour aller plus loin).
La distribution (X)ubuntu en quelques mots
Linux Ubuntu est un système d'exploitation alternatif open-source remplacant
parfaitement Microsoft Windows Xp/vista pour 0 €. Ce dernier comporte par
défaut tout ce qui peut être nécessaire pour une utilisation aussi bien
personnelle que professionelle de l'outil informatique. La version
fournie avec le linutop a été quelque peu arrangée pour ce dernier, mais
dispose de logiciels équivalents tout aussi performant, voir meilleurs que les
équivalents propriétaires.
Note : J'utilise de façon quotidienne Ubuntu. Que ce soit pour la maison ou le
travail, aussi Ubuntu me semble être le système le plus performant et surtout
le plus rentable pour un étudiant, professionnel, école, entreprise.
Pour aller plus loin
Utilisation de SquashFs
L'utilisation d'un système compressé
squashFs sur la clé usb
fournie est à double tranchant, d'un côté cela permet d'éviter tout action
malleveillante, même si cela reste possible dans l'absolu(notre équipe le
pouvait donc d'autres peuvent le faire également), et d'un autre côté cela
paralyse toute action de mise à jour du système. Je m'explique le système étant
sous forme compressé, c'est à dire en lecture seule, toutes vos actions
d'installation et de mise à jour ne seront que virtuelles et non physiques, ce
qui placera l'ensemble de vos fichiers en mémoire Ram, et effaçable dès
le redémarrage de la machine. Alors on est en droit de se poser la question
suivante :
Pourquoi utiliser le système squashFs qui semble si contraignant ?
A cela on répond simplement : pour une question de
place et de
robustesse (sécurité) , je rappelle que le système d'exploitation est
embarqué sur une clé USB d'un 1go aussi il faut compter 1,3go de place
pour un système complet Ubuntu. En utilisant le système compressé squashFs il
est possible d'obtenir un gain de place de plus de 30% ce qui place le système
au environ de 460 Mo. Ce système est en quelques sorte intelligent, il utilise
en décompressant "dynamiquement" uniquement selon dont il a besoin.
Sans modifications particulières l'installation de nouveaux logiciels
fonctionnera mais si vous redémarrez votre linutop, vous constaterez que tous
vos efforts n'auront servis à rien. Si vous êtes intéressés par le protocole
d'installation permanente de nouveau logiciel veuillez poursuivre votre lecture
sur
"Duplication physique et tentative de mise à jour".
Remarque importante : La clé est désormais
fournie en mode 2 partitions, ce qui permet de conserver les fichiers,
configuration, et, en supprimant la deuxième partition il est possible de passé
en mode
Kiosque, c'est à dire qu'a chaque démarrage tout est
effacé.
Installation de nouveaux paquets ...euh... logiciels
Même si vous avez été prévenu sur le caractère volatile des installations voici
la démarche à suivre si vous souhaitez i
nstaller un nouveau logiciel de
manière aisée. Pour la plupart des gens "ligne de code", "compiler un
programme" sont des termes, pour les plus chanceux encore inconnus, et
pour les autres moins novice trop effrayants pour être prononcés en leur
présence. Rassurez-vous, pas de panique
Linux Ubuntu a une solution
extraordinaire pour vous permettre de récupérer un logiciel, je
m'étonne juste que l'entreprise Microsoft n'ai pas déjà repris le
concept.
Quand vous souhaitez installer un logiciel sous Windows, vous devez soit avoir
un cd d'installation soit télécharger un fichier .exe, cela se passe toujours
en
deux étapes Récupérez le logiciel dont je connais le nom,
caractéristiques et
installer le logiciel en cliquant sur le
fichier .exe puis suivre le protocole d'installation (Suivant,...Suivant, Oui,
Oui, Suivant,Terminer, Rédémarrage obligatoire).
Bien, sous (X)ubuntu c'est encore plus simple à condition de bien vouloir
perdre vos réflexes windowsiens (téléchargement et installation sont
confonfues). Grâce au programme "synaptic" il est possible de télécharger /
installer en une seule action n'importe quel logiciel. Notre équipe trouve
dommage que le logiciel "truc" ne soit pas livré par défaut avec le linutop,
voici les instructions :
Dans Applications > Programme > Synaptics taper comme critère de
recherche "truc" enfin après l'avoir sélectionné cliquer sur Installer. C'est
simple non ?
Plus rapide encore : Application > Terminal taper :
sudo apt-get install nom-de-votre-logiciel-truc
Plus de détails sur le
système Synaptic et
l'installation
de programme en ligne de commande
*Vous souhaitez installer Opera, voici la page nouvellement créée par mes
soins sur le wiki du Linutop ( en cours )
*Vous souhaitez changer de Window Manager et utiliser Fluxbox (en
cours)
Créer son propre système
Cette démarche fait suite à une volonté de pouvoir disposer d'un système
pouvant être mis facilement à jour directement sur le linutop. Plusieurs
méthodes ont été effectué, mais aucune n'a réellement abouti. L'absence de
lecteur Cd-rom ainsi que la quantité réduite de taille disponible ont quelques
peu complexifiées les tâches.
Depuis rien - from scratch !
La première étape, consistait à partir d'une clé vierge d'obtenir un système
Ubuntu complet. Cette démarche est facilement réalisable à partir du moment ou
l'on dispose d'une connexion Internet très haut débit. Dans notre cas il a
fallu compter plus de 4h pour rapatrier tous les paquets et les installer sur
la machine. Après avoir rendu la clé bootable il suffit de choisir le
système Ubuntu que l'on souhaite installer et il n'y a plus qu'a attendre
(4h).
Comment rendre ma clé bootable afin d'installer mon système depuis
Internet?
- Récupérer
boot.img.gz et le décompresser
- Copier de boot.img dans votre clé vierge via la commande
dd if=/chemin/boot.img of=/dev/sda1 (sda1 est votre clé,
vérifier !)
- Brancher la clé et démarrer le linutop, suivez les instructions
Après avoir installer l'ensemble des paquets nécessaires.. il est indispensable
de rajouter le paquet xserver AMD car la puce graphique est produite par ce
dernier.
sudo apt-get install xserver-xorg-video-amd
Malgré nos efforts de reconfiguration xserver, de la récupération xorg.conf, de
la comparaison paquet par paquet par rapport au linutop, il a été
impossible de démarrer. L'écran freeze noir au moment du lancement Xserver sans
pourtant afficher d'erreurs (vérification des logs)
D'après la configuration existante, par copie du noyau monté
Une autre méthode à consister à copier en montant le contenu du squashFs sur
une autre clé clé USB puis de rendre cette dernière bootable, cette démarche
n'a pas abouti non plus
Par duplication physique (bit à bit) et tentative de mise à jour
Enfin, nous voilà à la dernière méthode. Cette dernière a été partiellement
réussie, la copie conforme d'une clé vers une autre à l'aide de "dd" fût assez
aisée. En quelques minutes il nous a été permis de bénéficier d'une copie
exacte sans risque de détérioration de l'original.
Oui c'est très bien, mais finalement on n'est pas plus avancé ! nous avons
copié le système sans pour autant pouvoir apporter des mis à jour, ajouts
réels, toujours à cause de squashFs.
Voici en théorie ce qu'il faut faire :
- Décompresser / Monter le squasfs dans la deuxième partition de la clé
- Modifier le chroot pour rediriger les installations vers ce nouvel endroit
et non dans la mémoire RAM
- Supprimer le squashFs actuel pour libérer l'espace de la première
partition
- Compiler/Compresser un nouveau squashfs à partir de la deuxième partition
vers la première (la manipulation peut durer longtemps).
Manque de chance pour une raison de place (un peu étrange) le système n'a pu
terminer ( 45%). Mais nous avons de bonnes raisons de croire que sans
cette erreur ils aurait été possible d'obtenir un système avec le
nouveaux logiciels en dur (et non en RAM).
Conclusion
Les néophytes vont adorer tandis que les amoureux de la bidouille vont
transpirer
J'espère ne pas vous avoir effrayer avec mes histoires "SquashFs" et "créer son
système depuis rien" car de base tout fonctionne correctement, pas de
bidouille à faire Réseau, résolution écran ... ont déjà été paramétré pour
vous, sans mentir je dispose d'une connexion avec routeur chez ** ** *** (il ne
mérite pas d'être cité), et j'ai obtenu de suite Internet sans configuration,
ce n'est pas extraordinaire je vous l'accorde, mais tellement agréable et ce
même quand on est passionné par le sujet et les manipulations en tout
genre.
Si vous avez lu les précédents paragraphes, vous vous êtes rendus compte que
configurer le linutop n'est pas aisé, et que de bonnes bases Linux sont
indispensables. Nous avons effectués nos tests uniquement depuis une clé usb
2go, mais je vous recommande vivement l'utilisation d'un DD externe 2"1/2, ça
vous conferra une plus grande liberté d'action pour un encombrement mini.
(Remerciement à Julien.C pour sa précieuse aide)
A qui s'adresse le linutop
Par sa prédestination au Web, le linutop est idéal pour les bibliothèques,
écoles, universités, musées, administrations, hôtels, hôpitaux, cybercafés voir
même la maison, à condition de ne pas trop en demander. Sa faible consommation
est un atout certain. Si une bibliothèque souhaite 20 ordinateurs branchés sans
interruption à une prise électrique, cela revient à 2600€ par an contre 160€
pour le linutop.. y a pas photo ! si l'ordinateur est uniquement voué au surf
web, il est plus que conseillé d'opter pour un linutop.
Malgré "son caractère verrouillé", le linutop peut également convenir pour une
utilisation "serveur à la maison", pour cela il vous faudra être armé de
patience et d'un calme olympien afin d'arriver à dompter la bête. Nos essais
n'ont pas été sans sueur, pour finalement arriver à un bilan un peu décevant de
ce point de vue la.
Les petites améliorations que j'aimerais
- Incorporer par défaut d'autre navigateur comme Opera par exemple.
- Pouvoir lire correctement des vidéos moyennes tailles.
- Au lieu d'une clé USB apparente et encombrante ont aurait préféré un
lecteur Compact flash à l'avant ou l'arrière. L'équipe du Linutop
réfléchi actuellement à des solutions internes
2 partitions créer au lieu d'une afin de bénéficier d'un endroit de
stockage permanent- Un bouton on/off aurait été la bienvenue, mais si ce système est prévu pour
être démarré qu'une seule fois par journée
- Proposé un choix de configuration interne, mais ceci est peu être
incompatible avec les prix compétitifs actuels
- De par son âge récent, le Wiki linutop est un peu vide
- Le Linutop est minuscule aussi on aimerait trouvé facilement des
périphériques du même esprit, aussi à l'aide de partenariat on pourrait
disposer de l'option périph' lors de l'achat.
- Une option interne incluant le Wifi ne serait pas un mal. La seule solution
est de rajouter une clé USB Wifi, il travaille actuellement sur le sujet pour
permettre au Linutop de conserver les configurations Wifi à chaque
démarrage.
- J'aimerais voir une version avec un système plus léger avec comme Window
Manager FluxBox. XFCE bien que convivial me semble trop lourd.
Ce qui a retenu notre attention
- Système d'exploitation qui à le vent en poupe Linux Ubuntu (version
Xubuntu)
- Encombrement minimal
- Faible consommation électrique
- Design intéressant
